สหภาพยุโรปส่งเสริมการรีไซเคิลพลาสติกและมุ่งมั่นที่จะเพิ่มอัตราการรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์พลาสติกให้ถึง 55% ภายในปี 2030

สหภาพยุโรปเพิ่งเปิดตัวแคมเปญ "สัปดาห์ลดขยะ" ครั้งที่สาม โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการลด ใช้ซ้ำ และรีไซเคิลขยะ สหภาพยุโรปยังคงดำเนินมาตรการที่เกี่ยวข้องอย่างต่อเนื่องเพื่อส่งเสริมการรับมือกับปัญหาขยะพลาสติกอย่างมีประสิทธิภาพ

วัตถุดิบพลาสติกมีราคาถูกแต่การรีไซเคิลมีค่าใช้จ่ายสูง เมื่อเทียบกับวัสดุอื่นๆ อัตราการใช้ประโยชน์และอัตราการรีไซเคิลของพลาสติกหลังจากการใช้งานหนึ่งรอบนั้นไม่สูงนัก จากขยะพลาสติกประมาณ 29.1 ล้านตันที่เกิดขึ้นในสหภาพยุโรปในแต่ละปี มีเพียง 32.5% เท่านั้นที่ถูกนำไปรีไซเคิล พลาสติกจำนวนมากยังไหลลงสู่แม่น้ำและมหาสมุทร ก่อให้เกิดมลพิษเพิ่มมากขึ้น

เพื่อลดขยะพลาสติกและเพิ่มประสิทธิภาพการรีไซเคิล สหภาพยุโรปได้ประกาศใช้ "ยุทธศาสตร์พลาสติกของสหภาพยุโรป" ในเดือนมกราคม 2561 โดยวางแผนที่จะลงทุน 350 ล้านยูโรเพื่อเร่งกระบวนการวิจัยและพัฒนา ปรับปรุงกระบวนการผลิตและการรีไซเคิลพลาสติกให้ทันสมัย และมุ่งมั่นที่จะทำให้บรรจุภัณฑ์พลาสติกทั้งหมดในตลาดสหภาพยุโรปสามารถนำกลับมาใช้ใหม่หรือรีไซเคิลได้ภายในปี 2533 และอัตราการรีไซเคิลเพิ่มขึ้นเป็น 55% ในเดือนธันวาคมของปีเดียวกันนั้น ได้มีการจัดตั้งพันธมิตรพลาสติกแบบวงปิดของสหภาพยุโรปขึ้น ทิมเมอร์แมนส์ รองประธานคณะกรรมาธิการยุโรป เชื่อว่าความร่วมมืออย่างใกล้ชิดระหว่างทุกภาคส่วนในห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลาสติกเป็นสิ่งสำคัญในการบรรลุเศรษฐกิจหมุนเวียนพลาสติกอย่างแท้จริง และเพื่อให้มั่นใจว่าพลาสติกรีไซเคิลจะถูกนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์ใหม่

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนสมาชิกของพันธมิตรเพิ่มขึ้นจากกว่า 70 รายเมื่อเริ่มก่อตั้ง เป็น 293 ราย ครอบคลุมห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลาสติก รวมถึงผู้ผลิต แบรนด์ ผู้ค้าปลีก บริษัทรีไซเคิล ฯลฯ ผลผลิตพลาสติกรีไซเคิลเพิ่มขึ้นเกือบ 30% พันธมิตรนี้เสนอให้ปรับปรุงการรีไซเคิลผลิตภัณฑ์พลาสติก 26 ชนิดในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น บรรจุภัณฑ์ การก่อสร้าง การเกษตร และเครื่องใช้ในครัวเรือน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของขยะพลาสติกในยุโรป

ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2564 สหภาพยุโรปได้ห้ามประเทศสมาชิกส่งออกขยะพลาสติกที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้ทุกชนิดไปยังประเทศกำลังพัฒนา ภายใต้กฎระเบียบนี้ อนุญาตให้ส่งออกเฉพาะ "ขยะพลาสติกสะอาด" ที่สามารถรีไซเคิลได้ไปยังประเทศนอกกลุ่ม OECD เท่านั้น นอกจากนี้ ยังมีการนำมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นมาใช้สำหรับการส่งออกขยะพลาสติกไปยังประเทศ OECD และการขนส่งขยะพลาสติกภายในสหภาพยุโรป ในเดือนกรกฎาคม สหภาพยุโรปได้ห้ามการใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง โดยให้เลือกใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีวัสดุที่ไม่ใช่พลาสติกแทน คาดว่าคำสั่งนี้จะช่วยเพิ่มอัตราการรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์พลาสติกในสหภาพยุโรปเป็น 41.5%

บริษัท Lisson Packaging เปิดตัวบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในตลาดสหภาพยุโรป อเมริกา และออสเตรเลีย เช่น บรรจุภัณฑ์หลอดพลาสติก PCR , บรรจุภัณฑ์ท่อพลาสติกชีวภาพจากอ้อย , ท่ออลูมิเนียมรีไซเคิล , ท่อกระดาษคราฟท์ ...

หลอด PCR และหลอดลิสสันช่วยลดการใช้พลาสติกได้ 30% วัตถุดิบของหลอดทำจากอ้อย 100% จากโรงงาน และหลอดอะลูมิเนียมรีไซเคิลได้ 100%

ผู้เชี่ยวชาญบางคนชี้ให้เห็นว่า ในขณะที่ปรับปรุงอัตราการรีไซเคิลขยะพลาสติก ก็จำเป็นต้องลดการใช้พลาสติกในทุกด้านด้วยเช่นกัน คริสโตเฟอร์ ชาวเมืองบรัสเซลส์ที่กำลังซื้อของอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ต บอกกับผู้สื่อข่าวว่า ปัญหาการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกมากเกินไปในชีวิตประจำวันนั้นมีมาโดยตลอด “อาหารบางอย่างที่มีน้ำหนักเพียงไม่กี่สิบกรัมกลับถูกห่อด้วยพลาสติกหลายชั้น และอาหารหลายอย่างก็ไม่จำเป็นต้องใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกมากขนาดนั้น”

คนงานรีไซเคิลที่รับผิดชอบการเก็บขยะพลาสติกกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า "เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราใช้รถบรรทุกเพียงคันเดียวในการรีไซเคิลขยะพลาสติกทั้งถนน แต่ตอนนี้เราต้องใช้รถบรรทุกถึงสองคัน เราควรหยุดคิดสักนิดว่าจะแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมจากต้นตอได้อย่างไร"